Louis Rodoiphe Agassiz
İsviçre asıllı ABD’li doğabilimci (Motier, Fribourg kantonu 1807- Cambridge, Massachusetts 1873). XIX. yy’ın en etkili bilim adamlarından L.R. Agassiz, soyu tükenmiş balık fosilleriyle ilgili araştırmalar yapmış ve buzullar çağı kavramını yaratmış bir öncüdür.
Münih ve Erlangen Üniversiteleri felsefe ve eczacılık bölümlerini bitiren (1829,1830) L.R. Agassiz, Paris’e giderek karşılaştırmalı anatominin kurucusu Georges Cuvier’nin yanında çalıştı. 1832’de İsviçre’de Neuchâtel doğa tarihi profesörlüğüne getirilip, çalışmaları sonucunda, karşılaştırmalı anatomi ilkeleriyle 1700’den çok tür tanımladığı, 5 bölümlük Recherches sur lespoissons fossiles(Balık fosilleri üstüne çalışmalar 1833-44) adlı yapıtını yayınladı.
1830 yıllarını sonuna doğru, buzullarla ilgili çalışmalarına başlayıp, buzulların Tarih öncesi çağlarda yer değiştirmiş olduklarını ilk olarak kanıtladı ve bu döneme "buzul çağı" adını verdi. Bu görüşleri, İskoç yerbilimci Charles Lyell’in dünya tarihinde yalnızca tekbiçimli aşamalı hareketlerin ortaya çıkmış olabileceğini savunan öğretisiyle çeliştiyse de, belirli bölgelerde kayaların çizik yüzeyleri ve yerbilim oluşumları, Agassiz’in kuramının doğru olduğunu ortaya koydu. 1846’da, bir dizi konferans vermek için ABD’ye giden Agassiz, 25 yıl orada kalarak, Harvard’da öğretim üyeliği yaptı ve birçok doğabilimci yetiştirdi. ABD’nin batı kesimlerini ve Mississippi’nin doğusunu araştırıp, buzul çağıyla ilgili kavramını Kuzey Amerika’ya uyguladı. Harvard’da Hayvanbilim müzesini kurup (1859), Ulusal Bilimler Akademisi’nin kurulmasına katkıda bulundu (1863). Darvvin’in evrim kuramına şiddetle karşı çıktı.
